Voyage

Découverte de Tuxtla Gutiérrez et San Cristobal

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Voyage effectué du 5 au 17 novembre 2024

En avion depuis Montréal, il faut compter 4 à 5 heures pour arriver à Cancun. Arrivée à midi, départ avec Volaris à 17h00. Nous arrivons à l’aéroport de Tuxtla Gutiérrez, dans l’état du Chiapas. Durée du vol 1h30 environ.  L’aéroport est très simple, mais il se trouve à environ 30 minutes de route de la ville. Nous avons pris un taxi pour bous rendre à notre hôtel au coût de 500 pesos.

1ére hôtel pour la nuit d’arrivée, le Holliday inn, celui sur le boulevard Belisario Dominguez. Belle hôtel offrant une cour intérieure, une piscine, un restaurant-bar avec une terrasse extérieure et une salle intérieure. Il existe deux blocs de chambre. L’un est plus récent que l’autre, mais les deux sont excellents, propres et confortables.

Le 6, nous commençons la journée avec un déjeuner au restaurant VIP (chaîne), on y mange très bien, leur limonade est trop bonne.  Nous visitons le Parque Morelos Bicentenario. Il y reste sur le sol des fleurs et des photos d’êtres chers de la fête des morts. Ce parc a survécu grâce à l’engagement des citoyens. Plutôt que d’être détruit pour y construire de nouveaux bâtiments, ils se sont battus pour le préserver. On y retrouve des jeux pour enfants, des structures en tube en forme d’arbre, du street art…

Le deuxième arrêt au parc de la Marimba. Nous nous rendons dans une boutique d’art locale où l’on peut trouver des bijoux faits d’ambre, des peintures, des sculptures, etc. Nous allons ensuite découvrir le musée de la Marimba, un instrument de musique qui est similaire au xylophone. La dame très aimable ne fait la visite qu’en espagnol. Cependant, nous comprenons une bonne partie de ce qu’elle dit. Nous sommes affamés, alors nous allons nous restaurer au restaurant La Esphera, qui se trouve de l’autre côté du parc. Nous savourons nos premiers vrais repas mexicains ici. Pour moi, ce sont des quesadillas de queso con una salsa de cilantro(quésadillas au fromage avec sauce coriandre) et mon conjoint des côtelettes, nous goûtons aussi à un mixtes fait avec de la bière, una Michelada. Tout est très bon. Après avoir pris notre repas, nous allons nous installer dans le parc car ce soir-là, il y a beaucoup de musique, notamment du marimba. Les gens dansent autour du portique central. C’est incroyable de voir les danseurs avec leurs tenues élégantes. Petit conseil, si l’animateur vient vous voir, il vous posera des questions sur votre identité, n’en dite pas trop, il répétera tout ce que vous lui aurez dit à la foule, ce n’est pas très prudent. Nous prenons un Uber, les prix sont vraiment abordables. Nous changeons d’hôtel, même si nous étions bien. Nous allons donc au Marriot. L’hôtel est bien, toutefois la chambre sent l’humidité. Le court intérieur avec sa piscine est vraiment beau. Le restaurant est vraiment beau et bon. Nous y resterons 2 nuits, pour ensuite retourner au Holliday Inn.

Le 7 novembre, nous partons vers le Canyon Sumidero. Un Uber nous conduit de l’autre côté de la base militaire jusqu’au quai pour prendre notre bateau. Nous sommes environ 20 personnes à bord. Les parois rocheuses du Canyon sont impressionnantes. La nature est vraiment très jolie, toutefois les bouteilles de plastiques qui flottent sur l’eau déguise un peu le magnifique décor. Nous pouvons voir des crocodiles, des singes et plusieurs oiseaux. Sur l’une des parois il y a une cavité avec une statue de la vierge, les locaux lui font des offrandes. L’excursion dure facilement un bon 2h00. Nous débarquons au quai de Chiapas de Corzo, un joli village avec un place principale, il y a un portique en brique et une tour avec une horloge. Nous prenons un repas à la terrasse bordant la rivière pour ensuite se diriger vers la place centrale. Ici aussi il y a des vestiges de la fête des morts. Nous assistons encore ce soir à un spectacle de danse et de marimba. Nous revenons en collectivo (bus que prennent les locaux). Le coût de ces petits bus est vraiment très bas.

Le 8, notre destination nous oblige à se lever très tôt. Le spectacle qui nous attend demande d’arriver vers 6h00 le matin. Nous avions réservé cette activité au parc de la Marimba au personnel qui s’occupe du bus touristique. Nous avons donné l’argent pour la réservation. Notre chauffeur est arrivé à 5h00 du matin. Nous avons fait une partie de la route sur le bitume , ensuite nous avons poursuivi notre chemin sur du gravier bordant des champs et de la forêt jusqu’à une barrière. Une femme nous a ouvert pour pénétrer le parc de Sima. C’est un parc privé où se trouve un grand trou de météorite. Nous assistons à l’envol des oiseaux, des perroquets verts hurleurs qui quitteront la cavité à la levée du jour. Le propriétaire, un escaladeur professionnel, réussi à me convaincre de faire la descente en rappel de 140 mètres et d’escalader la paroi par la suite. Après ces émotions fortes et cette montés exigeante, nous poursuivons vers un autre endroit, soit la Cascade Aguacero. Il faut encore pas mal d’énergie, car la descente et la remontée ne sont pas facile. Le paysage en vaut la peine mais n’est pas aménagé.

Les jours suivants, nous les passons sur la plage de playa Arista. Nous nous y rendons en bus et taxi. La durée du trajet est de 2h00. Le bus ne coûte pas cher, il y a des écrans pour écouter des films et l’air climatisée fonctionne presque trop. Nous dormirons dans un petit hôtel (Hôtel Coral) sur le bord de la plage. La plage est belle et mesure dans les 30 km de long. La mer est forte, je ne peux que me tremper les pieds. Il fait 38 degrés Celsius. La baignade se fait en piscine. Pour nous rafraîchir, il y a des vendeurs de glaces aromatisées qui circule sur la plage, des Raspàdos. C’est vraiment très bon, avec ou sans alcool. Le soir dans le petit village il y a un petit resto maison, la dame cuisine directement dehors devant nous. Nous dégustons des empanadas et partageons un Tlayuda. Les viandes cuites au BBQ au charbon sont délicieuses. Attention il y a beaucoup de chiens errants, qui ont tendance à suivre les gens.

Retour à Tuxtla en bus. Nous reprenons le bus pour San Cristobal, ça prend environ 30-40 minutes pour s’y rendre. Nous avons loué un RBNB, l’état de la chambre de bain est lamentable, mais les reste est correct. Nous sommes bien localisés pas très loin de la station de bus, nous avons donc marché pour rejoindre l’appartement. Le lendemain de notre arrivée, nous allons au marché d’artisanat faire des achats de souvenirs. San Cristobal est en altitude et coquet comme tout. Nous sommes en altitude, 2200 mètres. C’est un endroit très touristique et très joli. Les bâtiments sont colorés et il y a plusieurs églises charmantes. Nous faisons une promenade en bus touristique et observons plusieurs sites touristiques. Nous montons à l’église sur la colline. On y voit la ville et les montagnes qui l’entourent, quelle belle vue. Affamés, nous mangeons ensuite au restaurant Kadmiel une assiette de charcuteries et fromages locaux. Nous poursuivons nos visites au jardin des orchidées. En fin de journée, nous prenons un verre dans le centre au 1528. Le lendemain, nous déjeunons au restaurant Sabor a mi. Nous nous promenons dans les rues pendant un moment. Ensuite nous prenons alors le bus de retour pour Tuxtla. Le lendemain est une journée de repos.

La dernière journée, nous allons au parc Botanique pour une promenade. En fin de pm nous reprenons l’avion pour Cancun. À Cancun, nous passons la nuit dans un RBNB. Le lendemain nous reprenons un vol de Cancun vers Montréal, c’est déjà la fin de notre voyage. Nous avons aimé notre parcours, toutefois il y a plusieurs endroits d’intérêt que nous n’avons pas fait, comme le zoo de Tuxtla, le site archéologique de Palenque, ce n’est que partie remise. L’état du Chiapas n’est pas très touristique, il faut donc être plus prudent et respectueux envers la population, prendre la photo de certaines personnes c’est comme les déposséder de leurs âmes. La nourriture est vraiment délicieuse et pas trop riche. C’est une population assez pauvre et il y a beaucoup d’immigrants qui tentent de passer vers les US qui demandent la charité. Les petits villages autour de San Cristobal abritent des communautés autochtones.  Les autochtones sont facilement reconnaissables car souvent ils portent les costumes colorés traditionnels. Pour terminer, nous retournerons sûrement continuer notre périple.

Bon voyage!

Guide de Voyage au Costa Rica en 2024

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2ème Voyage grandeur nature au Costa Rica

Du 22 février au 5 mars 2024

Pour réserver notre véhicule et pour la 1ère et les 2 dernières nuits, nous avons utilisé les services TOUT COSTA RICA, avec l’équipe de Chez Pierre. Ainsi c’est plus simple et sécuritaire.  Ils nous ont donc loué un 4 x 4, ce qui est toujours le meilleur choix au Costa Rica vu les chemins secondaires qui peuvent être assez difficiles pour une auto-ordinaire. Chez Pierre ont réservé nos nuitées à l’Alajuela. Nous avons alors découvert au Eskalami Lodging, un petit hôtel sympa, confortable, propre, avec une famille vraiment accueillante. Karine vous reçoit avec gentillesse et générosité. À cet hôtel, il y a aussi un guide, Henry (Black Pearl Tours CR Henry voir sur Facebook) qui pourra vous faire visiter plusieurs endroits aux alentours d’Alajuela, dont le célèbre volcan Poas.

Le lendemain, nous débutons la journée en savourant les délicieuses crêpes de Karine, accompagnées de fruits de son jardin. Notre locateur de voiture arrive, et quand tous les papiers sont signés, nous sommes prêts. Un guide de Tout Costa Rica, nous attend pour nous donner les informations nécessaires pour faire un beau voyage. Nous avons finalement acheté la carte Premium, qui nous donnera accès à plusieurs réductions sur 4 activités que nous avons déjà prévues. Ensuite vient l’heure du départ. Nous prévoyons de passer 4 nuits à La Fortuna, dans un appartement que nous avons réservé sur Booking.com. Le trajet jusqu’au Sol y Luna prendra environ 3 heures. Vous disposerez de 2 chambres, d’un parking privé et fermé. Les sodas sur la route sont souvent les endroits les plus agréables et les moins onéreux pour manger. À La Fortuna, les restaurants sont plus dispendieux que les sodas. Notre première soirée se déroule au restaurant Chez Néné’s. Nous dégustons des ceviches, du poisson, des steaks, des crevettes, et nous dégustons du vin et de la bière.

Il fait beau et chaud le 23 février. Nous commençons par visiter une plantation de chocolat chez Don Ovilos Chocolate. Petit conseil : ne prenez pas un déjeuner trop copieux le matin de la visite. Au cours de la visite, vous aurez la possibilité de savourer des fruits, du chocolat, de la vanille, de la canne à sucre, une boisson alcoolisée et du chocolat chaud. Le guide, Daniar, est incroyablement captivant, même si la visite est en espagnol et en anglais seulement.  Il vous présentera les plantes et les arbres présents sur le site. La visite dure 2 heures environ.

Nous poursuivons notre journée en visitant le Parc Mistico. Un parc à découvrir en suivant des sentiers balisés et en passant par plusieurs ponts suspendus. La flore est splendide. Nous observerons également quelques oiseaux, mais surtout une superbe vue du volcan Arénal et de son sommet dégagé. Nous avons de la chance!  En revenant, nous apercevons plusieurs Coatis que des individus nourrissent à l’entrée d’un chemin. Ce qu’il ne faut jamais faire, car le fait de les nourrir met les animaux en danger. En arrivant à La Fortuna, nous arrêtons manger dans un petit soda sympa, El Tunnito. Casado, ceviche, riz, délicieux empanadas, jus de tamarins et jus de fruits de la passion. Calculez environ 25 $ pour 2 personnes.

Le 24 février, nous allons après le petit déjeuner rejoindre notre guide Théo, un Costa Ricain qui parle aussi le français (80 $ USD). Nous visitons le parc de 9h00 à 13h30. Nous apprenons que la dernière forte coulée en 1968, recouvrant 2 villages, au moins 100 décès.  Depuis 2010, l’activité du volcan décline. On apprend aussi que la région de La Fortuna reçoit en moyenne 3 500 mm de pluie chaque année. Pour clore la journée, nous avons flâné dans les rues de la ville et fait un détour par un café.

Le lendemain, le 25, une pluie fine tombe, ce qui est parfait pour se rendre aux sources thermales. Après avoir savouré un café et dégusté du chocolat chaud au Chocolate Fusion, nous voilà prêts à affronter la chaleur de l’eau réchauffée par le volcan Arénal. Nous avons choisi grâce à notre carte premium le Paradise Spa & Resort de 11:00 à 17:00, le dîner est inclus dans le prix d’entrée de 65 $ USD par personne. Quand il pleut, c’est le moment idéal pour profiter des eaux thermales. Les bassins passent de 24 degrés Celsius à 38 degrés Celsius. Des transats sont disponibles dans certains bassins, tandis que d’autres sont occupés par des bancs, mais c’est vraiment très agréable, propre et entouré de plantes vertes. Le corps est rafraîchi par la fine pluie pendant qu’il se réchauffe dans l’eau thermale, un moment parfait.

Le 26, nous nous dirigeons vers notre prochaine destination. Nous séjournerons dans la région de Puntarenas pour les 3 prochaines nuits. Nous arrivons à notre hébergement en fin de pm, à l’Hôtel boutique Meraki. La température est de 33 degrés. C’est parfait pour profiter de la piscine. Ce soir, le souper sera face à la plage de Caratera. Un village sur le bord de la route 1. Il y a du trafic. Nous pouvons observer la péninsule de Nicoya. Plusieurs incendies de forêt sont en cours, et il y a aussi un superbe coucher de soleil. En rentrant à notre hôtel, nous remarquons qu’il y a également plusieurs feux qui se trouvent à proximité. On nous assure qu’il ne faut pas s’inquiéter. C’est la routine, mais c’est tout de même agaçant.

Le lendemain, nous visitons, au coût de 10 $ USD (réservation avec SINAC), le parc de Carara. Nous y avons vu, oiseaux, vipères des palmiers, iguanes, capucins, lézards, papillons et paresseux. Cependant, il est crucial d’arriver tôt le matin pour pouvoir observer autant de faune que possible. En finissant la journée, nous profitons de la plage à la Playa Manta. Pour se rendre là-bas, il est nécessaire de prendre la route asphaltée et en gravier. Il y a un stationnement sommaire où deux gars sont les gardiens, à qui il faut donner un pourboire pour les rémunérer. La beauté de la plage et de l’eau est vraiment remarquable. Des singes sont présents dans les arbres sur la plage. Sur la route du retour, nous faisons un arrêt sur le pont pour regarder les crocodiles qui s’y prélassent. Attention de ne rien y échapper, car vous ne pourrez pas récupérer hihihi! Retour à l’hôtel et souper de poutines style Costa Rica.

Le 28, départ pour la ville portuaire de Puntarenas. Nous sommes déçus. Il est probable que cette ville ait connu des jours meilleurs, mais maintenant de nombreux commerces sont fermés, et c’est vraiment désolant. L’église est fermée, et il est évident que le parc marin est adapté aux familles avec de jeunes enfants. Nous reprenons la route pour Caratera – Mata de Limon et son restaurant Marisqueria pour le lunch, de casado et filet de poisson. Nous retournons donc à la Playa Manta pour y passer l’après-midi.

Le 29, nous reprenons notre trajet en direction de Sagreve – Matapalo. Pour le repas du midi, nous nous rendrons au restaurant Ohoo à Quépos. C’est un endroit charmant avec une bonne cuisine. En arrivant à notre location de maison avec piscine privée (AirBNB), nous faisons la connaissance de Douglas et de sa femme, qui sont extrêmement gentils. L’endroit est idéal, à proximité immédiate de la plage de Matapalo et d’une petite épicerie. Après nous être rafraîchies dans la piscine, nous nous dirigeons vers l’épicerie pour le dîner de ce soir.  Nous réservons notre entrée pour le 1er mars, aux chutes de Nauyaca (32 $ USD par personne). Ce qui inclus le taxi dans une boîte de camion, évitant de marcher les 3-4 km à faire sous 33 degrés Celsius, un peu trop chaud pour une marche. La chute est vraiment magnifique. Les piscines sont populaires, mais on peut y trouver un endroit parfait pour se baigner pendant les 2 heures allouées à la visite. Ensuite, retour à notre 4 x 4 et en route pour explorer le village de Dominical. Ici, la mer est puissante. Les vagues sont parfaites pour faire du surf. Nous marchons et faisons la découverte du village et de son marché de souvenirs sur la plage. C’est le moment idéal pour acheter des souvenirs. Retour à notre logement de vacances et profiter d’une baignade.

Le 2 mars, nous décidons de profiter de la plage de Matapalo toute la journée. La plage est vraiment très belle, il n’y a pas grand monde, toutefois nous louons des transats et un abri pour éviter les gros rayons du soleil. Nous assisterons aussi au superbe coucher de soleil! Il y a un restaurant à quelques pas pour se nourrir, la pizza fera très bien à l’heure du diner. La mer quoique très belle, est ici aussi très forte, idéal pour le surf. Nous en profiterons pour nous baigner mais nous demeurons en eau peu profonde car le ressac est assez fort et risque de nous emporter vers le large. La prudence est de mise. Nous y voyons, oiseaux, poissons et mini crabes, de plus le décor est paradisiaque avec ses palmiers.

Le 3 mars, nous reprenons la route pour nous rendre à notre dernier arrêt, à l’Alajuela pour nos 2 dernières nuits. Nous effectuons une escale à Jaco pour le repas du midi. Il y a de la vie ici, la plage est occupée, il y a plusieurs commerces, cafés, restaurants, c’Est vraiment touristique. Finalement nous aurions dû louer ici au lieu de faire un arrêt à Caratera. Nous prenons le pouls de la place et ça nous plaît bien. Notez bien que le dimanche il y a beaucoup de trafic, alors vaut mieux prévoir votre trajet avec 1h00 ou 2 de retard sur votre horaire. Sur l’autoroute, il y a des vendeurs itinérants qui vendent aux automobilistes de l’eau, des fruits et des noix de cashew en déambulant entre les autos, c’est peu dire.

Finalement, nous atteignons notre hôtel Eskalami Lodge en fin de pm et nous remettons les clefs du 4 x 4 à la compagnie de location.  Vu l’heure tardive et la fatigue, notre logeuse Karine, nous propose gentiment de nous faire à nous et à nos nouveaux amis (une famille avec leur 3 enfants de la région de Lyon) un délicieux poisson. Quel service! C’est tellement sympa de notre logeuse.

Notre dernier jour, le 4 mars, et grâce à Karine, nous partons faire quelques visites avec notre guide et conducteur Henry de Black Pearl Tour CR (Voir sur Facebook) (120$ USD) pour toute la journée. Nous partons pour découvrir l’histoire de San José.  Nous nous promenons dans les rues de la ville, et Henry nous parle des bâtiments, des statues et de l’histoire de la ville et du pays. C’est vraiment très intéressant. Nous découvrons le quartier chinois, qui ne semble pas très chinois, et le marché central. C’est d’ailleurs un bon endroit pour se nourrir, nous y pendront le repas du midi.

Nous sortons de la ville à 14h00 pour notre rencontre au pays du café chez Britt, la marque nationale du Costa Rica. Un guide nous fait visiter l’endroit et nous explique avec beaucoup d’humour comment la production et la transformation du café sont effectuées. Nous goûtons à plusieurs cafés tout au long de la visite. Nous devenons donc des connaisseurs de cafés, hihihi! On passe à la boutique et bien sûr on se gâte. Henry nous reconduit à notre hôtel. En route, nous effectuons un arrêt à une librairie, ou l’on peut échanger son livre usagé pour un autre livre usagé, toutefois mon livre est trop usé, je ne pourrais pas l’échanger. De retour à l’Eskalami Lodge, nous prenons une douche et nous rejoignons Henry, qui souhaite nous recommander un restaurant agréable à quelques pas de notre hôtel. Nous marchons pour nous y rendre. Le souper fut mémorable. La nourriture était délicieuse et en bonne quantité. Un gros merci à Henry de nous avoir fait découvrir d’autres plats de son pays et d’avoir passé du temps avec nous.  Henry est sympathique, souriant et amoureux de son pays, une visite en sa compagnie est parfaite, il parle espagnol, anglais et est très rapide avec les traducteurs sur le net, alors pas de souci si vous ne parlez pas ces langues, il sera se faire comprendre et répondre à vos attentes, tout comme notre super Karine, notre logeuse.

Karine, vu l’heure hâtive de notre départ pour l’aéroport (notre vol à 7h00 Am), nous a préparé un déjeuner pour apporter que son père nous donnera le matin lorsqu’il nous reconduit à l’aéroport (15 minutes de route seulement). Que dire de plus, c’est le genre de service exceptionnel que nous avons eu à cet endroit. Nous recommandons fortement cet endroit. Retour au froid du Québec, avec de beaux souvenirs de ce magnifique pays, ou les gens, la faune et la flore sont à l’image du paradis.

Ce fût un superbe voyage, comme nous les aimons. Merci à la gang de Tout Costa Rica, Merci à Henry notre super guide et Merci à Karine et sa famille de nous avoir dorloter, votre pays est magnifique!

Itinéraire d’un Séjour Réussi à Lisbonne et Porto

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Voyage du 18 novembre 2023 au 27 novembre 2023

Notre voyage fut divisé comme suit, soit le 18 et 19 à Lisbonne, du 20 au 23 Porto et du 23 au 27 retour à Lisbonne.

L’atterrissage a lieu à Lisbonne. Aucun problème à signaler à l’aéroport, nous avons trouvé un taxi (25Euros) pour nous rendre à notre hôtel en plein centre-ville historique de Lisbonne, près de la Place Rossio. L’Hôtel Behotellisboa pour 2 nuits chambre avec lit double, un peu étroite mais très bien pour 197 Euros), j’y retournerai sans souci.

Du 20 au 23 à Porto

Le 20, métro ligne verte de Rossio vers Alemanda, ensuite ligne rouge vers aéroport mais arrêt à Oriente pour le train rapide pour Porto Alfa Pendular (80 Euros pour 2 allers-retours), que j’avais réservé avant notre départ. Durée 3 h 00 environ pour nous rendre à Porto. Ensuite à Camphana (Porto) prendre n’importe quel train (gratuit, car inclus dans le prix du billet du train rapide) qui relie la gare au centre de Porto Historique, Sao Banto. Ensuite nous avons marché, mais un taxi aurait été préférable, car c’est tout en côte.

Porto, du 20 au 23 novembre dans un appart-hôtel, le Bom Jardins Apartments pour 216 Euros, encore là bien situé dans le centre historique de Porto. Un bel appartement, assez grand et propre. Nous avons vraiment aimé.

Du 23 au 27 à Lisbonne

Nous avons donc repris le train en fin de journée pour retourner à Lisbonne (Alfa Pendular), et le métro pour nous rendre à la place Rossio pour 3-4 Euros environ par personne. Nous avons marché car notre appartement hôtel était vraiment près du métro de Rossio, soit Rossio apartments pour 329 Euros. Nous avions déjà fait du repérage à l’arrivée pour trouver notre appartement, mais comme nous sommes arrivés tard en soirée, nous sommes allés chercher les clefs dans un autre hôtel. À notre chambre, un peu bruyant, car très près de la place Rossio. De plus, nous étions juste avant les fêtes comme ça, il y avait de l’animation sur la place à chaque soir. Je vous suggère fortement les bouchons d’oreilles pour étouffer les sons et c’est parfait.

Le voyage, Lisbonne

Dès notre arrivée, après avoir déposé nos bagages à l’hôtel, nous sommes allés explorer les rues et admirer le marché de Noël de la place Rossio. Il y a des lumières qui pendent aux façades des commerces et des sapins illuminés partout c’est très joli. Sur la place Rossio, il y a ces petites cabanes de bois brunes, ou on peut y acheter des saucissons, du Ginja (liqueur de cerise typique du Portugal à déguster à toute heure) de l’artisanat comme des articles de liège (le Portugal est le 1er producteur de liège), des sandwiches, du fromage, bref une panoplie de choses à acheter ou à déguster.

Les endroits historiques sont pavés de pierres carrées posées à la main, provenant des carrières limitrophes aux villes ou du moins du Portugal même. À Lisbonne, le calcaire et du basalte (pierre noire volcanique provenant des Açores) composent le revêtement des rues. Posé à la main, ils forment un tapis de formes, tantôt des fleurs, tantôt des arabesques et souvent délimitent les quartiers. C’est très joli. L’architecture est composée de bâtiments de couleurs délavés, d’éléments décoratifs et de tuiles orange pour les toitures. Contrairement à Porto, Lisbonne se veut une ville lumineuse avec le blanc-crème   qui prédomine sur les bâtiments, ses couleurs délavés de bleu et jaune et sa céramique, les fameux azulejos bleus et blancs. Une partie du vieux Lisbonne a souffert d’un Tsunami et la reconstruction s’est fait plutôt de façon rectangulaire dans le secteur touché, le Baixa. Sinon, il y a des courbes et de bonnes montées, du Streets Art et de vieux et jolis tramways 28E et 12E . Lisbonne a du charme de jour comme de soir. Le marché près de la rue *rose*, une rue artistique, est vraiment grand et bien fournit de kiosques de nourriture. Il y a le port, c’est-à-dire la place du Commerce avec ses artisans. Il y a le château et son musée et sa vue impressionnante de la ville. La promenade en tramway *28* vous fera monter vers la place Largo Santa Lucia, vue magnifique sur le Rio Tejo.  L’élévateur Santa Justa dans le quartier Baixa est fameux, toutefois nous ne l’avons pas fait, préférant déambuler dans les rues et écouter les nombreux artistes qui s’y produisent. C’est avec un guide de la place qu’on peut découvrir pleins de secrets de Lisbonne. Nous avons adoré prendre un guide francophone, soit Antonio via cette adresse courriel   tony.bonjourlisbonne@gmail.com.  Avec Antonio nous avons visiter quelques quartiers dont le Baixa pour son histoire tragique, le Mouraria pour l’art et l’essence des habitants de Lisbonne, l’Alfama pour le Fado (musique et chant), le Chiado pour sa vie nocturne. Côté bouffe, elle n’est pas en reste, il y a des plats typiques de l’endroit, et surtout beaucoup de recettes à base de morue salée-séchée, tel que les boules de morue, pomme de terre et fromage servies avec un verre de porto, on aime ça! Il faut essayer bien entendu les pastels de nata, sorte de petit flan, qui sont vraiment délicieuses. Je vous laisse ici quelques adresses : Chez Paul, Ferrary, Cafeitaria Nacional Praça de Fiqueira, pour un café et pâtisseries au Santo Antonio et pour de l’Italien et les pâtes du chef au Mar ao Largo, tous ces endroits près de la place Rossio et de la place du Commerce.

À noter :  Lors de nos nombreuses promenades, nous avons été sollicités à maintes reprises par de personnes ayant des cannes, boîtant et cherchant notre pitié pour récolter de l’argent. Il nous a bien été averti par des natifs de ne pas donner d’argent car souvent ce sont un genre d’organisation mafieuse, ils s’échangent entre eux les informations sur les généreux donateurs, le résultat sera qu’ils se feront plus insistants envers vous en sachant qu’ils peuvent vous soutirer de l’argent.

Porto et la Vallée du Douro

Après le dépôt des bagages, marche pour découvrir la magnifique ville de Porto. Nous passons par hasard par le marché semi-ouvert, c’est bien joli et bien fournit. Nous allons manger au Java, restaurant datant de 1914, Frank mange le sandwich typique de Porto le Francesinha et moi je choisis une belle salade. Le lendemain, en chemin pour la librairie populaire par son allure sortie tout droit d’un film d’Harry Potter, la célèbre Lillo, vaut mieux réserver, il y a file pour y entrer car ce n’est pas très grand. Les entrées sont aux demi-heures pour réduire un peu le nombre de personnes à l’intérieur. Si vous achetez un bouquin, vous recevrez une surprise. La librairie mérite vraiment l’attente, son architecture est vraiment exceptionnelle.  Tout en déambulant dans les rues pas loin, nous avons vu une superbe fontaine turquoise.  Juste en face, il y a l’église des Carmélites, pour 5 Euros nous l’avons visité. C’est très vieux. L’extérieur est de toute beauté avec les images crées par la céramique bleue et blanche. Vous pourrez aussi durant la visite monter sur le toit et avoir une belle vue de Porto.

Pendant le dîner, Il y a près de notre terrasse, une jeune artiste à vélo, qui vend ses propres dessins d’aquarelle sur carte postale. J’en profite et je l’encourage.  Il y a aussi un gars qui joue de la musique. C’est vraiment ce genre d’ambiance qui fait que les voyages sont amusants. Après le repas, pourquoi pas un *shooter* de Ginja et des chocolats de qualité à la Chocolateria Equador. La jeune fille qui nous sert est très gentille et les chocolats avec le Ginja c’est délicieux. Nous continuons notre marche vers le bord de l’eau. Tout le long, il y a de nombreux bars et restaurants. C’est vraiment convivial et magnifique.

Nous franchissons le pont pour nous rendre à Gaïa, où se trouvent les producteurs de porto. Il est possible de réserver les visites. Cependant, en novembre, c’est plus tranquille. Notre seul désir est de faire la visite en français. Nous arrêtons notre choix chez Bom Dia, un vignoble détenu par deux femmes. Vignoble familial Elles représentent la cinquième génération. La visite dure 30 à 40 minutes pour 5 euros. Notre guide qui parle français est très intéressant, et nous aurons la chance de goûter 2 Tawny de 5 ans un blanc et un rouge, un Tawny de 7 ans et 1 autre plus vieux.

Pour rejoindre le palier supérieur du pont, nous prenons le téléphérique, à 14 Euros pour 2 personnes, une durée 5 minutes, mais vue imprenable sur la rivière et l’accès plus facile à la partie supérieure du pont pour traverser la rivière.

Ce même soir nous irons voir un spectacle sons et lumières dans une église, le Clergé. Le coût est de 20 Euros pour au moins 30 minutes de spectacle, C’est au même endroit où l’on ira monter dans sa tour. Le spectacle qui utilise les installations de l’église est impressionnant et plein de couleurs.

Le lendemain, le 22 novembre, nous partons avec un guide, Annabelle de *Get Your Guide*   et de Lucas notre chauffeur. Le départ se fait à 8h30 du centre de Porto pour le premier arrêt au village d’Amarante. La rivière et le pont de ce village méritent bien cet arrêt. Après un café et une pâtisserie au Café Tinoca, nous reprenons la route vers notre premier vignoble de Sabrosa, le Casa Dos Barros. Nous aurons droit à une visite en français par une personne clé du vignoble, ainsi qu’à plusieurs visites surprises d’un des propriétaires. Nous avons le droit à une dégustation généreuse de plusieurs de leurs produits d’âges variés. Ensuite, ils nous offrent le dîner, accompagné de vin. Nous poursuivons notre visite en bus jusqu’à Pinaho, où nous y faisons une balade en bateau sur le Douro, nous pouvons y observer plusieurs vignobles le bordant. Après cette balade, nous découvrons le vignoble Croft, notre dernier endroit à visiter, le décor est de toute beauté, les vignes portent encore leurs feuilles rouges, c’est absolument magnifique tous les contrastes de couleurs. Nous sommes arrivés après une journée épuisante vers 18h15, fatigués mais heureux.

Nous terminons notre dernière matinée à Porto en découvrant la tour du Clergé offrant une vue à 360 degrés, et en visitant quelques boutiques. En après-midi, nous reprenons le train rapide pour notre retour à Lisbonne. Un accident sur la voie ferrée, nous retardera d’une heure. Nous nous dirigeons vers notre nouveau logement en utilisant le métro. Nous y déposons nos bagages, et il est temps d’aller prendre notre souper au restaurant. Italien le Locanda Italiana avec des pâtes sauce fromagée et huile de truffe, le tout mélangé directement dans la meule de fromage parmesan, c’est délicieux.

Ce matin, nous déjeunons à la Cafétéria nacional, et allons à la rencontre d’Antoine, notre guide, pour une visite francophone de Lisbonne. Ils nous parlent de l’histoire, de l’architecture, des quartiers, de la musique typique, le Fado et de la politique de son pays. Notre visite terminée, nous déambulons dans les rues et faisons une rencontre intéressante, Antonio, un fier résident de Lisbonne, un militaire qui voyage beaucoup et parle un peu français, qui lui aussi nous parle de sa ville. 

Le 25 novembre, c’est à Sintra que nous allons par train à partir de la gare de Rossio. Après 45 minutes de train, nous marchons 10 minutes pour atteindre le centre et visiter le Palacio Nacional avec ses 2 cheminées en cônes qui évacuaient les fumées de la grande cuisine. Les murs sont ornés d’images de scènes de chasse et d’animaux. Nous continuons notre chemin vers le Château Regaleira, un château étrange, avec des tunnels dans son parc, des grottes et son fameux escalier tout comme un puit qui descend en direction d’une grotte qui se rapproche d’un sentier. Après une longue marche (le taxi aurait été un meilleur choix) nous atteignons tout en hauteur le fameux château de Pena, la vedette de Sintra, par ses couleurs et son architecture ambitieuse. L’intérieur est ordinaire, il y a file, mais c’est l’extérieur et la vue qui en vaut la peine. Retour avec le train à Lisbonne.

Le 26, notre dernière visite sera pour Bélem. Nous prenons le tramway 15E pour 21-22 Euros pour 2 billets aller-retour. Le train est bondé, nous sommes coincés comme des sardines. Nous débarquons à la Tour de Guet de Bélem. Un morceau de château égaré sur le bord du Tage. À proximité, il y a une sculpture d’avion, ainsi qu’une autre plus moderne où l’on peut admirer les explorateurs qui ont fait honneur au Portugal. Nous visitons la galerie d’art contemporain, pour 10 Euros. Le musée suivant, celui de la Marine, est particulièrement intéressant. À la fin de la visite, on peut admirer des bateaux de toutes tailles, dont une goélette royale. Au Monastère Jéronimo, il y a une grande file et le musée des tremblements de terre coûte cher, nous n’irons donc pas les visiter. Au retour à Lisbonne, nous allons prendre un bon café avec des Pastel de Nata au café Néné près de la place du Commerce.

Le lendemain, le 27 c’est le retour au Canada, décalage horaire en prime mais très heureux de notre passionnant voyage au Portugal.   

Carnet de voyage, 13 jours de pure Espagne, Viva Espagna !

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Depuis longtemps, je rêvais de visiter l’Espagne, eh oui j’aime la langue et j’aime la paella, quoi dire de plus…

Arrivée à l’aéroport de Barcelone, location de voiture avec Enterprise qui ne fonctionne plus rendu sur les lieux, nous louons donc une auto hybride (plus cher bien sûr) chez Eurocar. Et c’est parti, toutefois, le manque de sommeil et le décalage ne nous permet pas de faire beaucoup de route pour une 1re journée, nous arrêtons alors trois heures plus tard pour un dodo à Valence dans un IBIS Alfafar Alcade pour y passer la nuit et se ravitailler d’une plancha de produits locaux, de vin d’un bon gâteau et des lattés et go dodo. Malgré le peu de routes parcourues, nous sommes déjà dans un autre décor, passer dans des tunnels à travers les montagnes, ça nous impressionne et ce n’est pas fini, nous en prendrons beaucoup des tunnels comme ça. 

Le lendemain, nous reprenons la route vers Malaga, c’est-à-dire Torrox Costa, la petite ville côtière où se trouve notre futur Hôtel soit Iberostar Malaga playa. Sur la route, nous voyons le décor changé passant des arbres et des orangeraies au décor semi-aride avec ses nombreuses plantations d’olives. Dans la région d’Alicante, un décor lunaire avec ses trop nombreuses serres qui jalonnent à l’infini le paysage.  Encore des serres horticoles accrochées sur les flancs des montagnes, et tout à coup un Taureau géant qui regarde vers la route, c’est fou (anciennement une statue publicitaire pour une marque). Notre stop du jour se fait à Murcia dans un auto-stop pour manger, un plat qui se nomme Migas. Ce plat typique de cette partie de l’Espagne se compose de pain rassis, déchiré en petits morceaux, trempé dans de l’eau 2 h de temps, essoré. Mélangé avec des légumes, piments, oignons, olives et chorizo, le tout frit dans l’huile d’olive. Croyez-moi, c’est très bon.

Sur la route, malgré l’aridité du paysage, il y a de grands cyprès colonnaires, des pins, des palmiers et du Laurier-rose en fleur, c’est très joli, surtout quand ce sont eux qui composent le paysage et non pas les serres industrielles. Il nous faudra environ 6 heures de Valence à Malaga. Toujours à travers les montagnes, parfois on passe dans des tunnels et parfois ce sont des ponts vertigineux qui relient les routes aux montagnes. Je dois avouer que nous ne savions pas que le sud de l’Espagne est si montagneux, nous pensions que c’était seulement au Nord, je peux vous dire que nous avons eu des sueurs froides sur les ponts, surtout quand tu peux voir que le fond est très profond.

Finalement, nous arrivons à Torrox Costa, notre hôtel est vraiment très joli, il faut dire que c’est un hôtel de plage et que c’est aussi un tout inclus. Nous profiterons un peu de la piscine, car il se fait tard, nous soupons (dinons) et le dodo nous appelle. Après une bonne nuit de sommeil, un petit-déjeuner, et nous voilà près pour notre première vraie visite. Nous allons sur Malaga, via l’autoroute aux milles et un ponts et tunnels, la route A 7. Nous achetons des billets pour 2 visites, soit la visite de l’Alcazabar et le Château et forteresse de Gibralfaro, 2 superbes bâtiments historiques d’influence mauresque (11 euros par personne). Je peux vous dire que c’est le point le plus haut de la ville et ça grimpe raide pas mal, pour les personnes ayant des problèmes de santé vaut mieux prendre l’auto, car il y a un stationnement en haut. La vue de Malaga de là-haut vaut la peine d’y faire un arrêt, on peut y voir les arènes et d’autres superbes bâtiments. Il fait chaud en Espagne, et pourtant nous sommes fin septembre, je peux vous dire que la descente est aussi risquée, car les pierres sont très glissantes et que l’achat de bouteilles d’eau est incontournable. Nous allons quand même profiter de la Plaza Cister Catorce, c’est très beau et parfait pour du vin et des tapas, attention, le pain vous est chargé ici. En Espagne, ce que l’on trouvera cher ce sont les stationnements, mais ils sont importants,  avec une location d’auto, les prioriser si vous voulez revenir sans problème de carrosserie sur votre auto (12,50 euros) et ne perdez pas votre voiture comme nous, ça nous a pris une grosse demi-heure à la retrouver et c’est parce que je parle un peu espagnol, sinon ça nous aurait pris plus de temps… Retour à l’hôtel, on mange et nous allons pour promenade en soirée sur la longue promenade de Torrox Costa. La promenade est bordure de la plage et de petits restaurants la bordent de l’autre côté, il y a beaucoup de monde qui fait comme nous.

Le 25 septembre, c’est une autre belle journée de soleil et de chaleur qui s’annonce, encore dans les 26-28 degrés. Nous reprenons ce matin pour un bout la A7 pour ensuite prendre une autre route qui se dirige dans les terres vers Ronda, nous croiserons encore un taureau géant près de Malaga.

Arrivés à Ronda, nous marchons dans la ville et sur le pont et discutons avec un Français qui habite cette ville depuis quelques années déjà. Par la suite, nous allons prendre une bouchée au Terraza Bar El Castillo, le personnel est tellement sympathique, ils nous font rire parce qu’ils se taquinent et rigolent. Nous y mangeons notre 1re paella, un délice. Ronda est un village assez touristique à cause du pont *le puente nuevo* qui relie la vieille à la plus récente partie de la ville. Du haut de ses 100 mètres, on peut y admirer les gorges de La Tag. Une partie intérieure du pont a servi de prison dans le passé. L’architecte José Martin de Aldehuela est le concepteur de la dernière version après l’effondrement de la 1re construction. Il serait mort selon la rumeur en voulant attraper son chapeau envolé du haut du pont, est-ce vrai? Mystère! Toutefois, le pont s’admire de plusieurs endroits, mais nous avons choisi de visiter le jardin forestier et sa mine d’eau soit le Casa Del Rey Moro, entré (8 euros par personne avec audio guide).  Le jardin est bien avec ses pièces de céramiques, mais c’est la mine et son histoire qui nous intéresse le plus. Cette mine a été construite par des esclaves maures dont nous y voyons les traces qu’ils ont laissées tout le long de la descente. Il y a 50 marches brutes pour atteindre le fond du canyon et ça demande de l’énergie, mais ça en vaut vraiment la peine. Car tout en descendant, il y a de beaux points de vue et au fond du canyon le paysage impressionne vraiment. Après notre énergique remontée, nous retournons dans la ville flâner avant notre retour. Départ vers Torrox Costa pour le souper-diner et relaxer. Il faut environ 1 heure de route entre les 2 endroits. Stationnement de Ronda (6 euros).

Le 26, c’est la visite de Grenade la sublime. Nous reprenons l’autoroute A7, nous bifurquons vers une autre route tout aussi impressionnante vers Grenade. Il est difficile de stationner dans Grenade, trouver rapidement un stationnement et marcher (stationnement Los Campos près du centre pour nous). Nous partons pour le quartier de l’Albicine avec ses charmantes rues et ses points de vue sur l’Alhambra et du Generalife. Nous arrêtons dîner-déjeuner sur la rue Carrera Del Darro au Bar Casa 1899, sangria, salade, gaspacho et poissons frits, délicieux repas. Pour digérer le tout, nous grimpons les rues pour le Mirador San Nicolas pour apprécier de plus haut la vue sur l’Alhambra. La descente est presque’ aussi difficile, surtout pour les genoux, parcourant les petites rues typiques de Grenade.  Visiter l’Alhambra sans guide, c’est définitivement manquer quelque chose. Nous avons réservé notre visite avec la compagnie Cicerone Granada (visite Alhambra et Generalife 1 h+ env. prix 14,85 Euro par personne)avec notre fabuleuse guide Béatrice.  Nous débutons la visite avec le Generalife et ses jardins, elle nous explique en français, qu’autrefois sous le règne mauresque, les jardins servaient pour se nourrir et se soigner, mais avec la conquête des chrétiens, les jardins ont changé de vocation pour le plaisir des yeux par des jardins ornementales. La visite suivante est le 1er palais, joli, mais simple et le palais chrétien. Celui-ci est ordinaire et n’a jamais été terminé faute de fonds et de vouloir. Béatrice vient de Grenade, elle connaît parfaitement l’histoire de la ville et de l’Alhambra. Nous sommes tellement contents de l’avoir pour guide, elle nous enrichit de l’histoire de l’endroit, des détails qu’un audioguide ne pourrait pas faire. Le clou de la visite est sans contredit le palais de l’Alhambra, avec ses magnifiques courts intérieurs, ses plans d’eau, ses fontaines et son architecture mettant la dentelle maure en vedette. Nous sommes en amour avec cet endroit magnifique et riche en histoire. C’est avec regret que nous devons quitter Béatrice, car la visite terminée, nous devons retourner sur Torrox Costa.   

Le 27, un peu fatigués de faire de la route, nous optons pour une visite à Nerja pour la ville blanche et sa grotte spectaculaire. Nous achetons nos billets au musée du centre-ville et prenons un joli train rouge pour nous rendre à la grotte. (Nous aurions stationné directement à la grotte, mais le petit train c’est cool). Le train nous permet de voir la ville sans conduire, c’est bien mieux (18 euros pour train et grotte/pers.) La visite avec audioguide cette fois-ci.  La grotte est très grande et très impressionnante. Les différentes structures forment des colonnes, des formes amusantes et impressionnantes, certaines sont cassées à la suite d’un tremblement de terre, c’est superbe.   Il y a, paraît-il, des dessins préhistoriques, mais nous ne les avons pas vus. Nous avons rencontré des Québécois de Lévis avec qui nous avons fraternisé. Après une bonne heure de visite, nous jasons en attendant le train pour le retour vers 14 h au centre-ville. Nous allons tous manger à la Piquatas, un bar à tapas sur la rue Pintada. À chaque consommation, vous recevez un tapas. En passant, la sangria typique du sud (pas de vin rouge dans celle-ci) est vraiment délicieuse au Pintada. On mange migas et callos, deux plats typiques de l’Espagne. Le callos, est un mélange de mergez, pois chiches, viandes, tripes (pas mangé) dans une sauce olive, tomates et paprika, c’est très bon. Après le repas, nos chemins se sont séparés, nous sommes partis visiter la ville dont la fameuse place Europea. Une plateforme qui s’avance vers la mer et permet de voir la ville, les plages et la mer. Nous marchons ensuite dans les petites rues blanches où le sol est pavé de pierres formant des arabesques, de fleurs et différentes verdures, de l’art sous les pieds. Le soir, après le repas, nous sommes mûrs pour une soirée Flamenco au théâtre de notre hôtel. Cette danse espagnole Andalouse doit faire partie de votre *Check list* en Espagne. Ce fut un spectacle entrainant et envoutant.

Le 28 au matin départ vers Valence, encore environ 5 heures de route sur la A7. Nous louons une chambre dans un IBIS à Picassent pas très loin au sud de Valence pour 77 euros. Nous planifions de visiter El Palmar, soit les rizières pour cuisiner les fameuses paellas. Après plusieurs recherches sur le Net, je trouve une orangeraie que nous pourrons visiter, vous connaissez certainement les excellentes oranges de Valence? Le lendemain, nous roulons un 30 minutes de route pour Huerto San Eusebio à Carcaixent. Jésus et Isabelle, les propriétaires de l’entreprise nous font une visite privée, dans un mélange d’espagnol, de français et d’anglais. Ils sont tellement intéressants, nous découvrons les agrumes, certains pour la parfumerie, d’autres comme condiments et bien sûr certains pour déguster. Nous goûterons à plusieurs agrumes dont l’orange Navel. Ils nous racontent l’histoire de leur propriété et nous informent sur le commerce des oranges en Espagne, mais aussi à l’international. Cette visite géniale se termine par une dégustation d’une limonade maison des plus délicieuse. Ce fut une visite parfaite d’environ 2 h pour 15 euros/personnes. Nous reprenons la route vers El Palmar au cœur du parc d’Albuefra, pour environ 40 minutes. Quand nous arrivons, nous sommes affamés et désirons essayer selon les commentaires la meilleure paella de l’Espagne. C’est assez étrange, la route qui serpente les rizières est plutôt rudimentaire et on rencontre même de gros tracteurs, des remorques.  À quelques reprises, nous pensons même qu’on s’est trompé de route et bien non. Arrivés à El Palmar, nous allons au premier restaurant Raco de les Eres sur la rue principale. Nous prenons le menu du jour, soit une salade russe, calmars frits, morceaux de pommes de terre frites en plus d’une tranche de pain qu’il faut trempée dans une purée de tomates et huile d’olive, trop bon. Comme plat principal, une paella de poulet et lapin au romarin. Aromatisé au romarin c’est assez différent, car habituellement c’est le paprika et le safran qui parfument ce plat de riz. Toutefois avec le romarin c’est vraiment excellent. Pour dessert, un gâteau au fromage et une crème caramel, tout ça pour à peine 18 euros par personne. Pour digérer, on marche dans le village jusqu’aux débarcadères où nous prendrons un bateau pour une promenade à travers les canaux et sur le lac à 5 euros/personne. Nous reprenons la route pour aller dormir à Escossèbre dans un appart-hôtel. Le lendemain, café dans le village Alcala de Xibert à la *Cafeteria Le Cantonnet* pour ensuite reprendre la route vers Barcelone et déposer notre auto chez Eurocar.

Nous prenons un taxi pour notre hôtel, place Catalunya, Iberostar Selection Paseo. En temps normal, nous n’aurions probablement pas loué à cet endroit, car il faut dire que c’est très chic et très cher, mais tellement bien localisé. Nous sommes au 6e étage et au 7e se trouve un bar fréquenté par les clients, mais aussi les jeunes branchés de Barcelone, et une piscine. La vue sur la ville est vraiment très bien aussi. Les planchers sont de marbres et il y a beaucoup de verre sur les murs et les portes. Nous décidons comme première activité de faire une promenade sur la Rambla pour découvrir la *rue* la plus populaire de Barcelone. C’est la rue des boutiques, des bars à tapas, des cafés, des artistes et des restaurants. Cette rue croise aussi le marché populaire La Boqueria, un marché haut en couleur, odeurs et saveurs. Nous arrivons justes à temps pour visiter le Palau Guell (24 euros pour 2), la maison a été dessinée par Antonio Gaudi, un architecte célèbre qui a réalisé plusieurs splendeurs de Barcelone.  La visite dure une bonne heure avec un audioguide. Le bois, le fer forgé, la céramique et le ciment composent les structures, toute en rondeurs et en couleurs.  Il y a tellement de détails, l’aération, l’espace, tout a été conçu brillamment. Des murs bleus, des puits de lumière et les cheminées sur le toit de toute beauté à elles seules séduisent l’œil. Nous assistons aux jeux de couleurs, car le soleil se couche sur Barcelone et illumine la céramique colorée des puits d’aération et des cheminées, c’est magique! Nous quittons le Palau Guell pour dénicher un restaurant pour le repas du soir. Ce soir-là, après une promenade nous découvrons la plaza Career et mangeons au restaurant Glaciar (49 euros), pour vin, sangria, olives, boules de morues mayonnaise safranée, un burger à l’espagnol avec fromage et œufs, et pour moi du Gaspacho délicieux fera l’affaire.

La Sagrada Familia et le Parc Güell

Le 1er octobre, nous visitons la ville dont la passeig de Gracia jusqu’à la Casa Battlo, un autre bâtiment exceptionnel d’Antonio Gaudi (78 euros pour 2). Nous adorons notre visite même si elle est un peu chère. Nous visitons la ville, retournons sur la Rambla ainsi qu’au marché pour profiter des différents endroits et de l’architecture de cette magnifique ville. Nous allons sur les quais, le quartier Gothic, nous arrêtons dans un musée le MUHBA, où nous découvrons les artéfacts de la 1re ville construite par les Romains sous Barcelone (5 euros/pers). La journée s’achève, nous avons bien marché et découvert la ville.

Je pourrais vous parler de tout ce que nous avons vu à Barcelone, mais ce serait trop long. Toutefois, je peux vous dire qu’il faut absolument visiter la Sagrada Familia avec un guide en français, c’est préférable. Notre guide est excellent et la visite très intéressante. Un coup d’émotions pour moi de voir tant de beauté. Il faut voir ce bâtiment si vous allez à Barcelone, vraiment! Après la visite, sous un soleil assez chaud, nous poursuivons notre marche assez longue et en hauteur dans les rues, en direction du parc Guell. Il faut compter au moins 30 minutes de marche toujours en ascendant vers le parc.  Nous aurions pu prendre le métro pour nous y rendre. Le parc est très joli, les photos sur le net représentent bien ce que nous y voyons. C’est assez éclatant et tout comme à la Sagrada, il y a beaucoup de monde. Retour à l’hôtel, il nous faudra 1 heure de marche pour descendre, et sur la rue arrière de notre hôtel, nous mangerons au restaurant El Glop (endroit branché sur Instgram). C’est un restaurant assez particulier pour la cuisson de la viande, nous y mangeons canard et côte de bœuf, on nous sert en espagnol et en français. Nous avons beaucoup aimé cet endroit. Cette journée-là après 20 km de marche en tout, nous terminerons la soirée avec un spectacle de Flamenco tout près de notre hôtel au City Hall. Attention avec une place à 35 euros vous aurez le droit à 1 drink gratuit seulement.

Pour notre dernière journée, nous allons au Château Montjuic sur la montagne. Nous grimpons encore et encore, mais tout là-haut la vue en vaut la peine, c’est très beau, nous voyons Barcelone sur tous les angles. Nous visitons avec audioguide le château et son histoire pas très reluisante. C’est notre dernière journée, et après le château nous magasinerons nos souvenirs.

L’Espagne nous a conquis, c’est un pays superbe autant pour les paysages que pour l’architecture. Nous avons aussi apprécié les gens qui en général sont vraiment très conviviaux. Même si la nourriture est un peu répétitive, surtout les tapas, mais tout est bon et abordable. Visiter l’Espagne est dépaysant et enrichissant. Viva Espagna!

Carnet de voyage la France, partie 2 La Normandie et La Bretagne

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C’est en juin dernier que nous nous sommes envolés pour la France. Un vol direct depuis Montréal jusqu’à Paris. Nous avons atterri en fin de matinée pour ensuite aller chercher notre auto diesel, une Clio assez équipée chez Avis-Budget. Et nous voilà sur la route après un court dodo dans l’avion. Nous avons pris la direction de Giverny, maison de Claude Monnet et son pittoresque petit village bien entretenu. Visite de la maison et du jardin, qui sont vraiment très beaux avec ses étangs, ses nénuphars et ses barques, nous voilà dans le décor des peintures du célèbre peintre. Ayant un petit creux, nous mangeons dans le village une plancha avec des produits du terroir de la Normandie.

Nous reprenons la route car notre réservation dans un IBIS est à Rouen. Hôtel propre mais un peu à l’écart du centre, de ce fait les restos sont fermés à l’exception d’un super Burger King, qui sera notre resto pour le souper de ce soir-là, ordinaire mais quand tu as faim ça fait l’affaire. Le lendemain nous visitons un peu le centre de Rouen, en particulier la vieille horloge, l’attraction assez populaire à Rouen et nous sommes, comme tant d’autres, séduits par sa beauté. La visite avec un audio-guide est intéressante. Nous marchons un peu dans les rues, prenons un goûter au Café brasserie CHEZ PAUL et c’est tout pour Rouen. Nous devons partir pour Honfleur si nous voulons coucher à Caen dans un appart-hôtel Séjour et Affaire Le Clos Beaumois où nous dormirons 3 nuits. Nous faisons donc halte à Honfleur, petite ville très touristique et très jolie avec ses maisons grises, colorées, étroites et collées, les petits voiliers qui abondent dans son port situé au centre de la ville, son carrousel de cirque très charmant qu’on ne peut que remarquer et les petits restaurants qui bordent les rues presque piétonnes. On prend un café délicieux et gourmand avec un petit dessert, un fondant au chocolat, pour mon chum chez ÉTIENNE Café shop. Nous nous baladons dans les petites rues et découvrons par hasard une église assez particulière très médiévale par sa conception sombre tout en bois, ce qui est assez surprenant en France. Nous la visitons. Avant de repartir, pourquoi pas un arrêt provision de bonbons pour mon conjoint. Ensuite, nous suivons la côte fleurie, il y a vraiment de beaux villages mais nous n’avons pas le temps de les visiter car il se fait tard. Quand nous arrivons finalement à Caen, le stationnement pour notre hébergement est fermé, nous n’arrivons pas à joindre la réception car elle est fermée depuis 1h00 déjà, nous voilà à la rue, il faut trouver un autre endroit où loger. Nous trouvons dans un autre secteur de la ville un hôtel dont je ne me souviens plus du nom mais qui fera l’affaire pour une nuit. Nous soupons donc ce soir-là au restaurant La BOUCHERIE. Endroit sympa, mon conjoint sera agréablement servi. Pour moi, l’histoire sera différente. J’ai commandé une plancha de crudités mais je reçois une planche de charcuteries. Bien que ce soit bon, j’avais le goût de manger des légumes, pas de la viande. Mon expérience reste donc assez mitigée. Le serveur me jure que c’est ce que j’ai commandé. Bon on passe et je grignote, car je n’ai pas du tout envie de manger de la viande.

Le lendemain, c’est la visite de JUNO Beach, le musée du Débarquement Canadien. Nous visitons deux bunkers allemands sur la plage avec une guide canadienne de la Colombie Britannique. À l’intérieur de ces bunkers, on se demande comment des gens on put y vivre: noirceur, humidité et étroitesse des lieux. À l’intérieure du musée, il y a des panneaux à lire et une exposition d’objets. L’histoire de nos canadiens y est racontée. Il y a aussi des films avec des témoignages. Bref, il y a de quoi vous tirer quelques larmes sur la folie humaine. Même s’il y a plusieurs musées de ce genre dans la région, un m’a suffi. Je ne suis pas en vacances pour devenir dépressive.

Direction Bayeux et sa tapisserie. Bon, me diriez-vous, voir une tapisserie, une banderole avec de la broderie ce n’est pas top! Et bien détrompez-vous. Découvrir l’endroit fût plus ardu que la visite. En fait, avec un audio guide, la banderole-tapisserie relate l’histoire de Guillaume le conquérant. C’est comme voir dérouler sous nos yeux une BD, c’est vraiment super! Bayeux est un endroit charmant avec ses canaux et sa roue à aube. C’est à cet endroit que j’aurai préféré héberger au lieu de la ville de Caen, plus grande et impersonnelle, mais bon, il faut le savoir. Nous avons aussi visité son église, architecture impressionnante et de beaux vitraux. Dans une boutique, nous achetons des plats cuisinés que nous ferons réchauffer à notre appart-hôtel.

La journée suivante, nous partons faire un tour gourmand, qui nous amène à Cambremer pour tomber dans les pommes. Les maisons de ce petit village sont vraiment très jolies et nous sentons très bien la gentillesse des gens d’ici. À l’office du tourisme, nous sommes accueillis et conseillés par un jeune homme compétent et serviable. Il faut dire que nos cousins français nous aiment bien. Nous allons donc à pied chez un producteur de cidre et de calvados situé dans le village. Nous avons droit à une visite guidée instructive et à une dégustation de cidre, de poiré et de calvados. Nous sommes encore le matin, du moins en fin d’avant-midi, mais bon ce sont des pommes….hihi. Le domaine de Pierre Huet est celui d’une longue génération de producteurs de cidre de pommes et de calvados. On nous explique la fabrication. Les pommes utilisées sont plutôt amères et ne sont pas des pommes à croquer car peu intéressantes. Nous visitons aussi leur cave avec les immenses barils de chêne, qui sont rénovés sur place car la bâtisse étant construite après les barils, ces derniers ne peuvent pas sortir par les portes. La dégustation est délicieuse et conviviale. Nous nous laissons tenter par plusieurs produits dont le fameux cidre demi-sec d’appellation d’origine contrôlée de la région (AOP). Nous achetons des cidres de pomme, un poiré (un genre de cidre fabriqué avec des poires) et une bouteille de Calvados. C’est le temps de manger un peu, dans le village il y a un resto sympathique et pittoresques, L’AUTHENTIC. Des petites autos antiques pour enfants prennent place sur des étagères au mur. Nous y prenons une plancha de charcuteries et fromages, qui s’avère assez pour 2 personnes, du vin et pour finir j’y mange ma 1ère coupe Liégeoise: un délice de crème glacée à la vanille, au café et garnie d’un caramel salé au beurre, je vous le confirme. Nous reprenons l’auto pour une autre cidrerie située à quelques km du village (5 minutes de route). La ferme bio le Grandouet. C’est un endroit très photogénique, ce n’est pas juste moi qui vous le dis. En effet, pendant que nous étions là, des pompiers sont venus prendre des photos pour un calendrier tellement le décor est bucolique. Nous visitons l’endroit. Nous faisons aussi une visite guidées sur la fabrication du cidre et du calvados et nous finissons avec une dégustation. Et oui, nous y avons aussi acheté des cidres.

Lisieux, dernière destination de la journée, recommandée par une dame qui nous a dit qu’il est impératif d’y visiter la cathédrale. En route, nous croisons une boulangerie-fromagerie où on promet à la gentille dame de revenir y acheter notre souper à notre retour de Lisieux. Sur la route nous voyons de loin la cathédrale qui est vraiment déjà impressionnante, imaginez de près! En effet, nous sommes *scotchés* par cette somptueuse cathédrale qui vaut le détour. Quel bâtiment avec la chapelle bleue au sous-sol et la cathédrale avec ses jolies peintures. Sur le chemin du retour, arrêt pour les achats, du pain, des rillettes de canard et du fromage feront amplement l’affaire avec un bon cidre.

La dernière matinée dans la région est consacrée à la visite du centre ville de Caen dont l’abbaye des dames de l’extérieur seulement car il est trop tôt. Le marché cependant est déjà en effervescence. C’est vraiment un long marché, impressionnant, quel inventaire de produits, de la nourriture aux vêtements. Dommage que nous ne demeurons pas plus longtemps dans la région, il y a du choix. Je me laisse tenter par un bon fromage, miam! Nous visitons les ruines du château et nous poursuivons notre route vers le Mont Saint-Michel

En route, les champs de lin et les coquelicots sont à l’honneur. C’est vraiment un décor bucolique. Pour nous sustenter, quoi de mieux qu’un arrêt à Caumont l’Évente pour acheter un délicieux sandwich à la petite boulangerie d’Amélie et David Valette. Un autre arrêt s’impose à Avranches. C’est à cet endroit que sont conservés les manuscrits provenant du Mont-St-Michel. Nous visitons rapidement l’église pour nous diriger vers le Scriptorium. Deux visites sont possibles (été 2022): soit les explications des manuscrits, soit la visite thématique sur les animaux qui sont souvent représentés dans les manuscrits et leurs significations probables.

Nous arrivons finalement en début de soirée à Beauvoir, village très près du Mont Saint-Michel. Nous y passerons 3 nuits chez Arnaud (romantic room sur Airbnb). Nous sommes bien, belle chambre, bien localisée et un hôte très gentil pour nous conseiller. Nous allons manger à pied en direction du Mont St-Michel, par la piste cyclable et nous trouvons un resto sympa et correct, La Gourmandise, les crêpes seront parfaites pour ce soir.

Suivant les conseils d’Arnaud, le matin suivant nous prenons la route vers St-Malo par la mer. Il nous a recommandé de faire un arrêt pour déguster des huîtres à Cancale. Charmant village, la marée est tellement basse que les bateaux sont directement sur le sable de la baie. Les plages sur cette côte sont vraiment de toute beauté et accessibles. Sur le quai, de petites roulottes, comme des food truck, mais pour vendre des huîtres et du vin, bien oui pourquoi pas! Nous achetons donc des huîtres et du vin pour notre collation après déjeuner. Il faut dire que c’est le matin et nous venons de prendre un bon déjeuner, pas grave c’est juste trop amusant. Des huîtres sauvages et de cultures composent notre assiette. Elles sont déjà ouvertes car la dame nous propose de les ouvrir pendant que nous achetons notre vin. On s’assied et on déguste les huîtres en regardant la mer, ce n’est pas super ça? Les huîtres sauvages, à mon goût, sont les meilleures.

Arrivés à Saint-Malo, il y a au quai de beaux bateaux que nous prenons le temps de regarder avant d’entrer par l’une des portes de la forteresse. Cette forteresse imprenable mais détruite en partie par les bombes de la guerre de 1939-45, a été reconstruite et ma fois je la trouve très belle. Nous marchons un peu dans les rues mais nous optons rapidement pour les remparts qui nous offrent une vue d’ensemble de la ville et des alentours. La côte est belle et la forteresse a du charme. Nous nous joignons à une visite guidée au Fort de France qui est accessible à pied car la marée basse. La guide nous informe des détails historiques du bâtiment. Le point de vue de la mer vers St-Malo est différent de celui des remparts, ça vaut le coup d’œil. Nous aimons beaucoup St-Malo, un bel endroit qu’il faut découvrir. Il ne faut pas oublier que nous avons un lien important avec cet endroit, nous les Québécois. Selon les recommandations de notre logeur, il faut aller au Mont Dol pour voir le moulin qui s’y trouve et avoir une vue sur le Mont Saint-Michel. En effet, l’endroit vaut le détour surtout pour le moulin, toutefois la vue du Mont Saint-Michel n’est pas si claire, car nous en sommes assez loin.

Le moulin près du village de Beauvoir se trouve sur la colline juste à l’entrée du village. Le spectacle des différentes couleurs des cultures agricoles nous impressionnent, c’est très photogénique. Nous visitons le moulin. L’accueil du propriétaire est très amusant. Il nous fera une visite particulière et la taquinerie sera bien présente. Dès le début de la visite, il nous dit de retenir les informations qu’il nous donnera, car à la fin si nous ne pouvons pas répondre à ses questions, nous devrons rester et travailler. Bref, la visite est vraiment amusante et instructive. Photographier un moulin artisanal c’est vraiment *top*

La dernière journée à Beauvoir est consacrée au Mont Saint-Michel. Il faut dire que plus on approche du mont avec les vélos loués à Arnaud (pour pas cher), plus il y a du monde et plus c’est impressionnant. On attache les vélos et nous voilà plongés dans la foule (une chance que nous sommes en juin), car il y a foule dans les petites rues étroites. Des boutiques, des restaurants, des pâtisseries… Nous y prenons un sandwich que nous mangeons dans la rue. Nous montons la ruelle pour visiter l’Abbaye. Ce que nous trouvons dommage c’est qu’il n’y a plus de meubles, il faut essayer d’imaginer. Nous faisons la visite avec un audio guide, trop de monde autour de nous pour que je puisse vraiment retenir l’informations. Très honnêtement, la vue sur la Baie et de l’extérieur du Mont, est des plus spectaculaire! Toutes ces personnes parcourant la plage avec un guide, car il y a des sables mouvants par endroits qui ont déjà causé des maux de tête aux sauveteurs, paraissent si petites. J’ai adoré voir, du haut des remparts, les chenaux d’eau salée et les mouvements du sable, de toute beauté! Pour notre dernière soirée nous mangeons au restaurant Le Beauvoir, agneau et poisson, de bons plats.

Nous quittons le Mont Saint-Michel pour Dinan, ville médiévale. Nous arrivons par le bas de la ville. Je suis déjà en amour avec cet endroit. La rivière, les voiliers, les belles maisons et les jolis ponts qui traversent la rivière composent un beau décor. Toutefois, c’est en haut dans la vieille ville que le décor médiéval est le plus beau que j’ai pu voir jusqu’à maintenant, on se croirait dans un film. Nous commençons notre visite avec le château fort de Dinan. La visite est faite avec audio-guide, il y a moins de monde ici, mon attention se porte mieux LOL. La visite est très intéressante. Il y a de belles peintures, des armes d’époque et un tunnel intéressant. Nous avons bien aimé cette visite. Notre estomac réclame un repas que nous prenons au resto Longueville. Nous y mangeons un délicieux repas composé d’un morceau de porc, d’un écrasé de pommes de terre et d’une salade. Miam ! Nous nous promenons dans les rues médiévales et nous sommes impressionnés par leurs beautés. Nous entrons dans quelques boutiques et visitons l’église qui possède de beaux vitraux.

Nous reprenons la route pour Josselin, petite bourgade plus au sud, où se trouve un exceptionnel château sur le bord de la rivière. Nous prenons notre repas du soir dans un petit endroit qui se nomme La Taverne au centre de Josselin. Nous y prenons un bon repas, et les desserts ouf ! Un bon fondant au chocolat pour mon conjoint et pour moi le Liégeois encore, j’aime tellement. Toutefois le vin est plutôt ordinaire à cet endroit étant donné qu’ils sont spécialisés dans la bière.  Nous trouvons ensuite notre résidence du moment : un B&B, Maison de vacances à Brambuan, tout près de Josselin. Quel accueil par cette dame originaire de l’Angleterre qui acheté de gîte pendant la pandémie. La chambre est vraiment parfaite, bien décorée et confortable. La propriétaire y a mis pour nous, une petite bouteille de vin, des bières et de l’eau dans le frigo, des chocolats sur le lit, du lait et du café, bref nous sommes très gâtés. Elle est adorable.

Le lendemain nous allons à Carnac, site de menhir. Nous n’y faisons pas une visite exhaustive, l’inspiration n’y est pas. Nous allons plutôt à Rochefort-en-Terre, un village médiéval fort sympathique. L’endroit est très charmant et conforme aux recommandations que j’avais lues sur le net et aussi d’un ami Français qui habite le Québec depuis 30 ans. Le château sur place, non visitable, n’a pas été conservé en totalité. Certains murs ont été laissés à l’abandon, mais il est tout de même très joli. Nous en faisons le tour pour ensuite poursuivre notre promenade dans les petites rues en pierre. Nous visitons aussi les boutiques de l’endroit et nous découvrons avant de quitter, un musée d’art un peu psychédélique que nous désirons visiter, mais la visite sera pour demain car nous avons rendez-vous pour visiter le château de Josselin. À Josselin, une guide nous fait visiter une partie seulement du château car la famille Rohan l’habite toujours. Nous découvrons donc les ancêtres de cette noble famille et certaines pièces importantes de leurs histoires. La jeune guide est vraiment passionnée. Elle connait très bien l’histoire du château et de la famille. Elle est très intéressante à écouter. Nous visitons ensuite les jardins et discutons avec des Français qui étaient avec nous pour la visite. Ils nous racontent que leur fils est au Québec et qu’il aime beaucoup sa vie chez nous, le monde est petit. Nous retournons manger à La Taverne faute d’avoir trouvé d’autres restaurants ouverts ce soir-là.  Au moins on y mange bien, ce n’est pas si grave.

 Le lendemain suivant les indications routières de notre GPS, nous empruntons un autre chemin vers Rochefort-en-terre et une surprise nous attend. Nous voyons un endroit insolite. Nous arrêtons voir s’il est possible de visiter, par chance c’est le cas car ils attendent un groupe scolaire, nous sommes chez Le Poète Ferrailleur.  Tout ici est construit avec de la récupération d’objets. L’électrification du site se fait grâce aux panneaux solaires. Le poète construit des structures, telles que des maisons qui pourraient trôner dans les livres de contes de fée. Elles sont tellement belles et originales, je suis conquise. Il construit aussi des mobiles articulés tels que des danseurs, cyclistes…qui bougent grâce à l’électricité que fournissent les panneaux solaires. Accompagnés par des poèmes que lui inspirent ses œuvres d’art. Tout ici me charme, quelle belle découverte.

https://www.poeteferrailleur.com/

Nous poursuivons notre route vers Rochefort-en-terre, vers le musée artistique de l’imaginaire :

https://www.naiamuseum.com/musee

*Dans l’univers fantastique et visionnaire du Naïa sont exposées des sculptures, des peintures, des œuvres digitales, des œuvres cinétiques, des photographies, des vidéos, des bandes dessinées, des illustrations etc. Situé dans le parc du Château de Rochefort-en-Terre, le Naïa Museum profite de la résonance du passé de ce site historique, dont les plus anciens vestiges datent du XIIème siècle. Petite cité de caractère, élue village préféré des Français en 2016, Rochefort-en-Terre bénéficie d’un patrimoine breton médiéval parmi les plus beaux. Le domaine du château accueille les ruines de la forteresse, ainsi que le Musée qui s’y intègre parfaitement (texte tiré du site web du musée Naia qui décrit mieux que  moi l’endroit).*

Ce musée me fait beaucoup penser aux films Dune ou Star Wars. Les œuvres, qui sont exposées, expriment le fascinant, le psychédélique, l’humain et la nature. Divers métaux, médiums sont utilisés ici pour confectionner les œuvres. Ils ont même utilisé des ruines du château comme salle d’exposition. Le trajet de la visite nous amène en partie dehors dans la cour ceinturée de murs de pierres. Nous descendons des escaliers en colimaçon, où il y a des mousses naturelles qui créent une ambiance exceptionnelle. Tout au fond, d’autres œuvres nous y attendent ainsi que des caissons colorés, qui lorsqu’ils sont touchés, émettent de magnifiques sons. C’est vraiment excellent car cela nous permet de nous imprégner d’un monde magique et insolite.

Nous mangeons ensuite au restaurant Les Ardoiseries, un petit resto très accueillant avec son foyer et ses murs en pierre. Nous y mangeons du poisson et de la viande, c’est très bon.

Comme dernière étape nous allons à Rennes. Nous y rencontrons une amie dans une restaurant-bar. Il y a beaucoup de monde et il fait très très chaud. La période de canicule est commencée en France et je suis un peu indisposée par la chaleur. Attention au coup de chaleur, ça peut gâcher un voyage. Le lendemain nous visitons un peu le centre et le marché, un assez grand marché d’ailleurs. Ce sera tout pour Rennes. Nous couchons aux appartement Odalys, c’est bien équipé et assez grand. Nous terminons le voyage le lendemain au château de Versailles, il y a vraiment beaucoup de monde. Les jardins à la française, les statues sur les parcours et les fontaines impressionnent franchement.  J’avais entendu parler et vu quelques photos du Château mais le voir en vrai c’est quand même quelque chose. J’ai bien sûr préféré le deuxième étage, la galerie des glaces en particulier. Toutefois le nombre de personnes présentes nous empêche de prendre notre temps. La foule pousse alors nous devons avancer. Je crois que le meilleur temps pour y aller c’est sûrement l’hiver lorsque les autobus de touristes n’y sont pas. J’aurais aimé me coucher sur le sol pour admirer les peintures aux plafonds, elles sont tellement belles. Une belle façon de conclure notre voyage avec tant de beautés. Voilà, notre deuxième voyage en France est terminé.

Voilà, j’espère que ce voyage vous a donné le goût de visiter ces deux régions françaises.

DERNIÈRE PARTIE DE NOTRE VOYAGE EN France, et non la moindre!

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La Côte d’Azur…porte bien son nom avec ses eaux couleur azur

La côte d’azur c’est comme aller dans le sud mais à l’européenne. Si on parle architecture, il y a un mixte entre les bâtiments de pierre grise d’architecture de la renaissance et les bâtiments de type Italien, je ne connais pas trop le matériel utilisé pour les murs extérieurs mais on dirait du plâtre-ciment coloré, vous me direz si vous savez quel est ce matériaux lisse et coloré, parfois beige, rosé, jaune…L’influence italienne est surtout visible sur la côte, comme à St-Tropez, Monte Carlo où Menton.

La flore, avec ses fleurs qui débordent de partout, les aloès gigantesques (du moins si je compare au miens) et les palmiers font partie du décor. Que dire des plages, de sable doux, propres, payantes bien sûr avec ses ombrelles, jaunes, bleues typiques des films français. Les eaux qui malgré la fin de septembre sont chaudes et assez claires. Les plages durant la semaine sont désertes, mais le weekend il y a encore du monde qui profite du beau temps.

Borne les Mimosas, est un beau petit village très fleuri aves ses boutiques et ses trottoirs de pierre. Notre auberge se trouvait en plein centre et à 2 pas du marché local. J’y ai mangé des figues chaudes et juteuses, des noix de Grenoble fraîches, pleins de bons fruits, de belles tomates mûres. Pour la plage, et bien de l’autre côté de la route principale (grand route) il y a Lavandou, c’est à cet endroit que nous avons profité quelques heures de la plage. En fait, même si vous décidez de vous y prélassez 1-2 heures ils vous chargeront le tarif pour une journée entière, donc quelqu’un d’avertit en vaut 2.

 

St-Tropez, ouf ! Si vous voulez voir la démesure des bateaux luxueux et bien c’est le bon endroit.  La ville est très ordinaire, je suis même un peu déçu, mettons que mes attentes étaient grandes la concernant avec toutes les chansons et l’élégance quelle semblait posséder, ce n’est pas du tout le cas. Toutefois, il y a de belles statues de bronze je crois (pas trop trop spécialiste des métaux) de femmes bien en chair dans des postures différentes, ça c’est cute. J’ai de loin préféré Monaco, malgré sa propre démesure et luxure. Si vous allez voir son casino, face à la porte principale, vous y verrez Porsche, Lamborgini, Ferrari … Assez impressionnant. Route principale toute en courbe comme l’on peut voir à la télé avec les courses de Formule 1. Pas mal de verdure toute bien taillée et élégante. Je n’y habiterai pas cependant mais ça vaut la peine d’être vu.

sttropez

Après ça nous avons fuit les grosses villes, nous n’avons pas visité Nice mais plutôt les petits villages pittoresques autour. Nous avons donc logé à Vence pour la balance de notre séjour sur la côte. Un B & B bien propre et bien situé. En route pour Grasse et ses parfumeries, nous avons pris un chemin très étroit, que lors des rencontres avec d’autres autos, nous avions peur de brisé le miroir sur la paroi rocheuse des gorges du Loup. Notre premier arrêt fût pour une chute au milieu des pierres et de la mousse, avec son petit pont, c’était vraiment très charmant, très naturel. Nous avons repris la route pour Grâce mais par hasard un mini village avec une fabrique de bonbons s’est présenté sur notre route. Coup de foudre assuré! La fabrique de bonbons Florian. Une visite guidée, très instructive sur la fabrication de bonbons à base de fleur. Voir les pétales de violettes et roses enrobées de sucre, les fruits confis, les pâtes de fruits, c’était wow le paradis surtout pour mes hommes, deux maniaques de bonbons.  Le petit restaurant sur la place, vaut aussi un arrêt, trop sympas.

Je vous donne le lien : https://www.confiserieflorian.com/la-visite-guidee

Direction Grasse finalement, village où les fleurs sont à l’honneur partout ou presque. Il y a quelques fabriques de parfum ici dont celle que nous avons opté pour la visiter. Nous avons visité Fragonard. Un guide nous accueille et nous fait une visite assez approfondie sur la fabrication du parfums d’hier à aujourd’hui. C’est vraiment une belle visite qui se termine avec un nez parfumé à souhait. Bien sûr on finit ça dans la boutique où il fait bon sentir!

Nous avons aussi visité Saint-Paul de Vence sur les conseils de notre hébergeuse. Un village sur un buton, de toute beauté, fortifié, où il faut marcher dans toutes les petites rues étroites où les boutiques d’art sont définitivement à l’honneur ici. Un village pour les arts. Il y a aussi beaucoup des sculptures dans les rues, c’est la place pour faire de la photo. Des escaliers, des corniches, Les rues de pierres avec les portes des habitants où une chaise de bois et un parapluie laissés là juste à l’œil attentif du photographe, trop beau.

Je vous laisse ici le lien : https://www.saint-pauldevence.com/

Gourdon, village tout en hauteur, perché sur une montagne, d’où la vue est superbe sur la côte d’azur. Forteresse médiévale, la présence du château vaut à lui seul une visite. Les rues pittoresques, les marchands et la petitesse impressionne toujours, On n’entre pas dans ce village avec une auto, ça non, on pratique la marche où comme les habitants eux utilisent parfois le car de golf pour se déplacer. La vue du château est vraiment belle.

https://www.tourisme-lot.com/les-incontournables-du-lot/villes-et-villages-du-lot/petites-villes/gourdon

À force d’écouter Ricardo à la télé qui parlait des citrons de Menton comme étant exceptionnels, bien sûr que je voulais aller voir Menton. Sur la route y menant, on roule sur des ponts perchés entre les montagnes et parfois on passe carrément dans des tunnels creusés dans les montagnes, je peux vous dire que si vous avez le vertige, pensez-y ou fermer les yeux, mais vous manquerez un paysage incroyable. Bref, Menton est une ville côtière avec l’influence Italienne très soutenue, c’est la dernière avant la frontière Italienne dans cette partie de la côte. Il y a des citronniers partout bien sûr, et toutes les boutiques ici vendent des produits à base de citrons. C’est là qu’on a goûté au Limoncello, le fameux et non le moindre, trop bon! Nous avons marché dans les rues, profiter de la plage un peu, mini baignade pour mon fils et visite du phare sur la pointe. Un bel endroit qui ne laisse pas indifférent.

Je vous laisse le lien : https://www.tourisme-menton.fr/

Départ vers l’Auvergne et retour à Paris

En route vers l’Auvergne, dans le Rhône, nous avons croisé des gens qui récoltaient leurs raisins à la main, on s’est donc arrêté pour discuter et voir de plus près. Nous avons connu la famille Badel, nous avons pu couper les grappes de raisins avec eux pendant quelques minutes, ils nous ont parler de leurs récoltes, du type de raisins, de leurs cultures d’abricots et de noix de Grenoble. On a ri, jasé, on a goûté et lorsqu’on se préparait à partir, la dame a dit à son mari d’aller nous chercher de leur vin. Wow, le monsieur est revenu avec pas une mais 2 bouteilles de leur précieux nectar. On était aux anges et croyez-nous, quand je vous dis que nous l’avons dégusté tranquillement le soir dans notre chambre, du Crozes Hermitage tout en souplesse.

L’Auvergne, la région des volcans

C’est spécial, ici encore les français ont construit leurs bâtiments avec les pierres à leur disposition, ce qui fait que cette région est plus grise par ses maisons. Le gris et le noir sont plus présent ici, et les volets noirs des maisons sont très visibles. Malgré tout c’est une belle région car la verdure est assez présente. Nous y avons visité un volcan avec ses panneaux d’interprétation et son paysage semi-aride. Ce fût une belle visite qui rends honneur à la région. Ici le plat typique de l’endroit est rigoureux, bon, pleins de fromages, de beurre et de crème, moi je n’ai même pas essayé d’en manger, beaucoup trop gras pour moi mais mon conjoint, lui en a pris, je vous dirais que la digestion de ce plat fût longue pour lui. Pour moi et notre gars un repas plus léger fût parfait.

Je vous laisse le lien : http://fr.auvergnerhonealpes-tourisme.com/

 

Retour sur Paris, après 20 jours de découvertes et beaux souvenirs…

La dernière journée à la veille de notre départ, nous sommes allés à Eurodisney pour notre fils, c’était un compris entre l’original qu’il voulait voir et nous qui ne voulions pas vraiment nous rendre aux U.S. C’est certain que ce n’est pas comme la version Américaine mais c’est bien fait quand même, et notre gars était bien content, et il n’a pas trop souffert de ne pas se rendre voir l’original.

disney

 

Voilà, j’espère que ça vous a plu, parce que ce voyage est trop loin dans ma mémoire je n’ai pas pu retrouver les coordonnées des hébergements et des restaurants. Mais faites comme nous allez-y au moins 2-3 semaines louez-vous une auto et achetez-vous un bon guide, genre Le Routard, et suivez-le, c’est ce qu’on a fait et nous n’avons jamais été déçu, c’était assez conforme aux commentaires du guide. Parce qu’on était en septembre, nous n’avons pas réservé rien à l’avance, c’était au jour le jour, avec internet et un téléphone c’était parfait mais en d’autres périodes comme l’été vous devrez réserver. Nous n’avions pas notre téléphone au départ mais à Paris nous en avons acheté un pas cher, qui nous a été indispensable. Dans l’auto, nous n’avions pas de GPS, mais des cartes, et nous avons fait notre chemin avec ça et à part quelques erreurs, nous sommes pas mal toujours arrivés où nous voulions aller. Pour terminer, quoique la France n’est pas un grand pays, il faut prévoir les déplacements et le temps qu’on veut y allouer. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à m’écrire.

Note : si vous voyez des fautes d’orthographe, me le faire savoir svp.

 

Suite du voyage en France – partie 2

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La Dordogne – Périgord

Le Dordogne, mon secteur préféré, j’ai tellement adoré cette région, nous devions y passer que 1 à 2 jours, mais finalement nous avons passé environ 4 jours. L’endroit idéal pour les gens qui s’intéressent à l’histoire. Le Périgord est paré de merveilleux atouts, avec ses pierres de couleur ocre et ses bâtisses adossés à des parois de pierre. Les lierres qui courent sur les murs de pierre jaune, souvent des Glycines, ces superbes fleurs mauves rosées. Des décors à couper le souffle, beaucoup de feuillus et des rivières parsèment le paysage. De plus les gens y sont accueillants et souriants.

Nous avons établi de passer notre séjour juste à l’extérieur de Domme car ce fût un coup de foudre. Dôme est une ville fortifiée, une toute petite ville mais tellement impressionnante, avec ses rues étroites, ses boutiques et son marché. Les visiteurs doivent laisser leur auto à l’extérieur dans un stationnement.  Une ville du moyen âge avec plusieurs bâtiments historiques.  Un endroit charmant et invitant.

La ville de Sarlat est magnifique. Elle est plus grande tout en étant paisible. Sarlat regorge aussi de beaux bâtiments historiques. Le soir, les rues sont illuminées et créent une ambiance vraiment intime et harmonieuse. Est-ce que je vous ai parlé de la bouffe du Périgord ? Le canard servi de toutes sortes de façon, les noix et les truffes sont les vedettes des restaurants. Je peux vous dire que c’est tellement mais tellement délicieux la nourriture dans le Périgord, avis aux épicuriens. Vous y prendrez sûrement un peu de poids.

En chemin vers Castelnaud, nous avons visité le village Roque-Gageac. Il est construit à flanc de falaise, avec ses passages étroits entre les maisons et des plantes qui pendent et courent sur les bordures de pierre.  En pénétrant dans une boutique, tu réalise que le mur du fond est en fin de compte la paroi rocheuse, c’est assez spécial, je vous le dis.

Cette région possède plus de 1000 châteaux. La plupart des châteaux ont été l’hôte de vraies batailles, alors quand tu les visite c’est une remontée dans le temps à chaque fois. Nous avions donc opté pour celui de Castelnaud. Ce château fortifié a été construit sur un promontoire rocheux d’où on peut observer la magnifique vallée. Mon garçon était enchanté d’y voir tous ces armures et ses armes antiques. C’est difficile d’expliquer ce que dégage cet endroit, mais lorsque je touchais les murailles, je pouvais y sentir l’histoire enfouit dans ses murs. Contrairement à l’opulence de ceux de la Loire, ici chaque pierre a été témoin d’un passé tumultueux.

http://castelnaud.com/

Nous devions visiter les grottes de Lascaux, un lieu préhistorique pendant notre séjour mais les gens du coin nous ont plutôt dirigé vers un autre endroit des plus spectaculaires, le gouffre de Padirac le 1er site souterrain de France. Un endroit magnifique au creux de la terre, profond où coule une rivière souterraine d’un bleu-vert. Nous avons embarqué dans une barque et avons suivi le parcours de la rivière et observé les phénomènes rocheux travaillés par la rivière. Durant le parcours d’un km nous y avons vu aussi des stalactites. Nous sommes sortis de là complètement enchantés.

http://www.vallee-dordogne.com/grottes-et-gouffres/le-gouffre-de-padirac

Le sud de la France

Nous avons poursuivi notre chemin vers la grande cité fortifiée de Carcassonne. Nous sommes passé de pierres ocres aux pierres grises. Changement d’architecture et de décor, mais c’est un endroit génial et populaire. En effet, il y avait foule dans la cité fermée aux autos. Cité d’autrefois, ici aussi l’histoire est au rendez-vous. Un grand château à visiter avec un service de guide.

Nous avons poursuivi notre route vers le Camargue. C’est dans cette région que l’on récolte la fleur de sel. Cet aussi un endroit qui a subi les influences de l’Espagne, l’architecture y est donc très différente du reste de la France avec ses murs blanc et ses arches. Nous avons assisté à une démonstration de cueillette de fleur de sel, nous y avons vu un taureau noir courir dans les rues après une corrida dans un arène et nous avons fait une randonnée sur des chevaux blancs. Nous y avons mangé de délicieux petits coquillages achetés dans la rue.

En direction pour la Provence, un arrêt à Arles pour voir le fameux amphithéâtre et les vestiges romains de cette ville, où nous ne nous sommes pas éternisés. Nous avons continué notre voyage vers le sud de la France. L’arrêt suivant fût dans la région de Marseille, Cassis. Oui, comme le fruit ou la boisson, ce petit et sympa village se trouve quelque chose qu’il faut voir, les calanques. Ce sont de profondes ouvertures dans les terres, où les bateaux trouvent refuges. L’eau est d’un bleu profond et le décor est a coupé le souffle.

Votre prochaine destination, la partie 3 de notre voyage, La Provence, la côte d’Azur, l’Aquitaine et retour sur Paris. J’y laisserai aussi nos coups de cœur sur l’hébergement.

 

 

 

 

Carnet de voyage – La France partie 1

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france 017De Nadia Mongeon – 30 décembre 2017

DÉCOUVRIR LA France

En 21 jours – partie 1

Nombre de personnes : 3, avec notre fils de 8 ans. Mois : Septembre. Paris point de départ et point de retour avec Air Transat. Voyage fait en septembre 2010.

Nous avions loué une voiture en formule achat-rachat, demandez-moi pas de vous expliquer qu’est-ce que ça mange en hiver? Tout ce que je peux vous dire est que cette formule nous a vraiment enchantée, car tu pars sans soucis vu que la voiture est neuve. Nous avions loué l’hôtel à l’arrivé et au départ, mais pour le reste, nous avions une idée du trajet que nous voulions faire et nous avions en main notre guide du Routard comme précieux conseillé touristique et qui nous ne nous a jamais déçu.

Jour 1 et 2 Visite de Paris

Nous logions à Roissy tout près de l’aéroport. Le train qui part de l’aéroport se dirige vers le centre de Paris. Nous l’avons donc utilisé pour nous y rendre. Au centre, il y a cette rivière et ses rues de part et d’autre. La Seine est exceptionnelle, même si je ne m’y saucerai pas le petit orteil, coule au centre du vieux Paris et est entourée de vieux bâtiments couleurs blanc-crème, dotés d’une belle architecture ancienne, vraiment on se croirait dans les vieux films. Juste voir les ponts qui l’enjambent, est une visite en soi, ils sont remarquables avec les sculptures qui les ornent, tantôt des plantes, des fleurs de lys, des chérubins, des gargoyles etc. Nous voulions aller au musée du Louvre pour voir La Joconde, mais il y avait foule, ce n’était que parti remise. La tour Eiffel ne m’attirait pas vraiment, sauf que rendu sur les Champs Élysées, pourquoi pas visiter ce monument emblématique de Paris. Les gars sont montés jusqu’au plus haut, moi jusqu’à la moitié, trop peureuse, mais j’aurai du. La vue de là-haut est exceptionnelle, ça vaut tellement le détour. Vaut mieux monter par les escaliers car pour l’ascenseur il y avait une longue file d’attente. Tout le long de la Seine, il y a plusieurs sculptures, monuments et bâtiments historiques à voir et visités. Vaut mieux ne pas conduire dans Paris, la circulation est dense et assez acrobatique. L’Arc de Triomphe est centré au milieu de 6 voies, et les gens roulent comme de malade, c’est fou !

Départ pour les régions

Nous voulions faire la route des Châteaux et du vin, quoi de mieux que la vallée de la Loire pour se mettre dans l’ambiance du moyen âge.  En roulant nous avons aperçu un vignoble, et nous nous sommes arrêtés pour bien débuter notre promenade. Le proprio nous a reçu dans une cavité à même le roc, un endroit où il fait ses dégustations et y conserve le vin. Nous avons bien aimé notre expérience et c’était tellement bizarre de boire du vin dans une cavité éclairée faiblement.

Nous avons visité 3 châteaux dans la Vallée, soit Chenonceau entouré d’eau, Royal De Blois (notre préféré) et Royal d’Amboise avec ses beaux jardins et ses armures. Tous ces châteaux ont leur charme, Chenonceau est très Féminin, il faut dire que des femmes célèbres comme Catherine de Médicis a veillé au décor somptueux du château. Le château d’Amboise, est l’un des derniers construit, mais mérite une visite pour son architecture. Le Château de Blois, est comment dire impressionnant. Abritant plusieurs nobles, dont des comtes et les familles Royales, c’est donc un château fortifié pour les protéger contre les assaillants qui furent nombreux, il possède donc plusieurs tours de défense dont certaines sont visitables avec leurs escaliers tout en rondeurs. Vous y trouverez une grande salle toute bleue, qui est tout simplement magnifique avec ses fleurs de lys. Si vous n’avez pas le temps de tous les visiter, c’est celui-ci qu’il faut voir. De plus, après notre visite, nous étions assis sur la terrasse d’un café pour une petite bouffe. Assis face au château, quand derrière nous sont sorti des fenêtres du bâtiment, au nombre de 6, des dragons mécanisés. Surprise tu dis ! Wow ! Eh bien, à toutes les heures, ces dragons sortent des fenêtres de la Maison de la magie, ben oui un surplus de plaisirs pour terminer notre visite dans ce superbe endroit. Notre fils a adoré cette visite et nous aussi car nous avons retrouvé notre joie d’enfants. Un hommage à Houdini, des tours de magie et des illusions d’optique, vraiment 1-2 heures de plaisirs assurées.

france 244

http://www.my-loire-valley.com/chateaux-de-la-loire/

Suite- La côté Atlantique

Connaissez-vous Fort Boyard ? Cette émission fût tournée en mer face et en partie à La Rochelle. Ville côtière, de l’Atlantique, ville authentique, vêtue de nombreuses arches blanches. C’est une ville somme toute assez paisible. Nous avons découvert cette ville en se promenant sur les quais et dans ses rues. Nous avons mangé de bons poissons dans un restaurant sur le quai tout en contemplant les bateaux et les tours de pierres. Nous avons visité son Aquarium, avec ses poissons tropicaux et de l’Atlantique Nord, on y trouve un genre de tunnel vitré sous une partie de l’aquarium, amusant. Elle vaut le détour surtout si vous êtes en famille, vos enfants aimerons sûrement.